sábado, 31 de agosto de 2013

Reflexión: "Y viendo que los bits se vendían bien, se frotaron las manos...", un vistazo al comercio de bits.

Bueno, os escribo con algo de retraso (Se me ha echado encima la rutina para variar) para reflexionar junto a vosotros sobre un tema que llevo viendo una larga temporada. Ese tema no es otro que la venta de bits, conversiones varias y hasta modelos alternativos a los oficiales en algunos juegos, generalmente los de la gama de GW (WHF y WH40K).

Introducción

En mi opinión esta tendencia surgió con algo tan simple como la compra-venta de bits originales entre particulares. Pronto llegó alguno con cierto instinto de negocio y comenzó a desarrollar sus propios bits, fuera por estética o por cualquier otra razón, y poco a poco eso se fue haciendo sitio. La gente compraba bits alternativos de marcas tan nuevas que uno no sabía ni que existían hasta que veías el bit en su web. Luego se pasó a diseñar miniaturas alternativas, packs de conversiones completos, y demás parafernalia de juego. Aquí hay que añadir que algunas marcas se pasan bastante con los precios, y sí, se pasan bastante para que luego muchos digan que GW tiene unos precios abusivos. Sin mencionar marcas, este hecho me ocurrió cuando me fijé en los componentes de una marca (Dicho sea de paso muy buena en sus acabados) y en los vehículos que tenía en venta, cuando resultó que símplemente era un 25% aproximadamente más barato que el original de GW, que creo recordar que uno eran casi 40€ y el otro eran 52€. Cuando en cualquier tienda sea de la red o local uno puede encontrar descuentos de hasta un 25% (Normalmente un 10 o 15%), no creo que nadie se decante por un sustitutivo, salvo que el diseño fuese mucho mejor, cosa que tampoco justificaba la compra. ¿A donde quiero ir con esto? Ahora os lo explico.

Parte 1: De la diversidad al más puro Caos

Aunque tengo la impresión de que todo comenzó como una forma de añadir diversidad al panorama del wargame, de tener unos precios asequibles para bits y demás, el tema se ha ido de madre para mi gusto. El gran problema de los bits en por ejemplo GW era el precio, llana y simplemente. Luego vino el querer ofrecer diversidad y eso está genial, pero no olvidemos los precios y más cuando montar una unidad con bits "molones" te sale a 5€ cada miniatura, incluso hasta 7€ en algunos casos, lo que rebasa incluso a la tan criticada GW (Normalmente sale a 3€ cada miniatura). Este "caos" de nuevos bits y opciones más allá de las oficiales, provocó que los chicos de Nottingham pusieran una serie de demandas en algunos casos absurdas contra varias empresas. Finalmente acabaron perdiendo muchas de sus pretensiones legales y ahora parece que la veda para los bits, conversiones y otras historias está más que abierta.

Parte 2: ¿Ayuda para el jugador u oportunistas hábiles?

Llegados a este punto que nadie me malinterprete, me parece genial que haya otras opciones no oficiales tanto de miniaturas para varios juegos como de componentes y demás historias, sin embargo lo que no me parece correcto es que por unos cuantos componentes en plástico cobren 10€, llegando a salirme más caro el añadido que la propia unidad. Sobre todo partiendo de que si todos nos quejamos por el precio, no podemos alentar a otras empresas a cobrarnos precios similares sobre todo cuando el precio de producción de cada matriz de complementos/miniaturas es inferior a 1€, y aunque los moldes para producirlos cuesten una cantidad importante, se amortizan en más o menos tiempo, sin necesidad de aumentar el margen de precios de esa forma. Para mi opinión, si bien no todos, hay muchos que se han subido al carro con la firme intención de aprovechar el boquete en la muralla de los grandes, hacer caja del modo más rápido posible y a otra cosa mariposa.

Parte 3: ¿A donde nos puede llevar todo esto?

Ésa es la pregunta del millón, ¿Seguiremos alentando este tipo de precios y mercado? Personalmente creo que el mundo de los wargames necesita un reajuste tanto de precios como de mentalidad empresarial y el tiempo lo dirá. Habrá quien diga que como esto no es algo de primera necesidad pues nada, via libre a los precios que cada uno quiera, pero yo soy de los que creen en un comercio justo y responsable, y personalmente no me parece ético.

Espero sinceramente que haya quienes cambien de idea y pongan precios (O cuando menos ofertas) más coherentes, y que a su vez los consumidores premien esas iniciativas. Si no, los chinos se nos llevarán también en ese terreno, cosa que tampoco es de ayer por la tarde.

Eso es todo por hoy, un saludo a todos y nos vemos en la próxima entrada que será una reseña.

viernes, 16 de agosto de 2013

Diario de génesis: El Clan Minamoto (Kuge)[Kensei]

Introducción:

En esta "génesis" voy a hablaros sobre el Clan Minamoto, mi facción principal de juego en el wargame Kensei. Pertenecen a los Kuge (Alta nobleza) y a diferencia de otros clanes está formado por varios que hacen las veces de "familias" de los clanes normales. Su historia es una de redescubrimiento de las tradiciones y los valores que hicieron grandes a los Minamoto en el pasado, además de la lucha contra la traición de aquellos a los que respetaba y quería.

Antecedentes del Clan:

Proceden de uno de los hijos del Resplandeciente Sujin, Emperador de Hymukai durante mil años. Cuando éste, Hitoshi, fue lo suficientemente mayor como para sostener una katana, su padre le entregó tierras y un título nobiliario como miembro de los Kugyo (La élite entre los Kuge, reservada a 5 líneas descendientes de 5 hijos muy distinguidos de Sujin), junto a hombres y honores. Con esto, y el propósito de defender la obra de su padre como su mejor instrumento, Minamoto Hitoshi vivió toda su vida con ésa premisa hasta que murió en la defensa del Imperio de Wa contra los invasores bárbaros que invadieron las costas seiscientos años antes de este momento que nos atañe, espada en mano y honor en alto, el primero de los conquistadores Minamoto había dado su vida por los valores de los Samurai. Con el paso de los siglos se fué olvidando el aspecto honorable y valoroso de su noble antepasado, y sus descendientes se han convertido en poco menos que un puñado de hombres con valor rodeados de cortesanos protegidos por otros clanes abanderados, lo que finalmente ha tenido sus consecuencias.

Composición del Clan previa al conflicto:

Como parte del Kugyo, este Clan tiene una cantidad considerable de tropas distribuida entre tropas propias y clanes abanderados. Entre estos, destacan: Los Otomo ([Kuge] Consejeras, diplomáticas y espías; intentan siempre innovar para mayor gloria de los Minamoto y el Emperador), los Wagyû ([Buke] Duelistas que buscan la excelencia y senseis de gran obstinación y disciplina), los Kamegawa ([Buke] Tácticos reconocidos y hombres de convicciones morales férreas), los Tanaka ([Buke] Maestros en los asedios, quizás de los diez mejores del Imperio), los Kuroda ([Kuge] Que amasan ingentes cantidades de ashigaru para hacer mareas de lanceros) y algunos menores como los Satori ([Kuge] Ninjas y asesinos de renombre, pocos pero muy disciplinados; deben lealtad a los Kamegawa), los Ishida ([Sohei] Monjes de renombre, dedicados a la contemplación y la guerra en nombre de la justicia celestial; deben lealtad a los Kamegawa) y los Inazo ([Sohei] Notables arqueros Zen y jinetes, de honor férreo; deben lealtad a los Kuroda)

[] = [Facción para jugarlos]

Situación actual:

Tras la muerte del Tenno, la Corte Imperial fue un estallido de actividad y conspiración. Los Kuge, en especial los Kugyo, deseaban el puesto del difunto Emperador Celestial, y nadie se daría a razones sobre ceder el puesto a otro. En medio de todo esta vorágine de acontecimientos, Minamoto no Toshio murió asesinado bajo las oscuras artes del shinobi Doga Saito, al servicio de Fuyutsuki Fumio, otro miembro de los Kugyo y pretendiente al trono. Con el cadáver de su Daimyo aún enfriándose, los lugartenientes y herederos del mismo comenzaron a conspirar y moverse. El hermano menor de Minamoto no Yoritomo (Legítimo heredero del Clan), Minamoto no Yorimasa, pretendía asesinar a su hermano o relegarlo a un monasterio, tomar el Clan Minamoto y lanzarse a la pugna fratricida del resto de los Kuge. Algunos de los abanderados del Clan, viendo la “debilidad” en la cadena de mando de sus superiores y sintiendo que el último Minamoto de valía yacía bajo la espada de un asesino, decidieron reunirse en cónclave secreto para decidir el destino de sus clanes. La situación llevó a una masacre, y los que no huyeron del clan con sus abanderados para decidir su propio destino a golpe de espada, decidieron apoyar al joven pero aparentemente capacitado (Y despiadado por añadidura) de Yorimasa. Pero todos se sorprendieron cuando Yoritomo, al que nadie había visto nunca más que como un cínico, desdeñoso de las decisiones del Consejo del Clan y como descontento que vivía en decadencia, dio un giro sorprendente y en un movimiento relámpago tomó a su guardia personal, asesinó a su propio hermano cuando éste vino a comunicarle que debía elegir entre monasterio o muerte antes de que pudiese acabar de hablar y tomó la lealtad de los que aún le permanecían fieles y se lanzó a la conquista de aquellos territorios de los traidores que le habían negado sin derecho alguno. Primero mataría a los traidores y colgaría sus cabezas en lanzas, después se lanzaría a la venganza contra Fumio.

Organización:

· Daimyo: Minamoto no Yoritomo, 26 años.
· Esposas: Minamoto no Saori, 19 años.
· Hijos: Minamoto no Takuma, 3 años; Minamoto no Otsu, 1 año.
· Sirvientes: Clanes Minamoto, Otomo, Wagyu y Kuroda [En total, 400.000 efectivos]
· Enemigos: Clan Fuyutsuki del Kugyo, el clan Kamegawa, el clan Tanaka, el clan Ishida, y el clan Satori. El primero por asesinato de su Daimyo y padre, el resto por traidores a los Minamoto.
*El resto de Daimyos y demás serán detallados en otras entradas.

Personalidad, situación en el mapa y tierras del Clan:

· Minamoto: Capital “Ciudad del zafiro resplandeciente”, Kyuden del “Musuko no Chugo”(Deber del Hijo). Zona: Norte de Hymukai, NE para ser exactos, rozando la nieve.

Los Minamoto son férreos, determinados, enérgicos y directos. En un mundo de sutilezas y dobles sentidos son una fría hoja precisa y despiadada si hace falta que no se amedranta ante la idea de utilizar una ventaja contra un adversario superior. Descendientes de conquistadores, se han corrompido casi totalmente, siendo ya vestigios de un pasado glorioso. Yoritomo tiene ahora un gran peso sobre sus hombros... Sabe que tiene que vengar a su padre (“Ningún hombre puede descansar mientras el asesino de su padre camina sobre la Tierra” Proverbio chino), aunque no aprobaba sus métodos. Había pasado malgastando su vida durante años, hasta que recientemente, en la víspera de la muerte del Emperador, recibió un Satori (Una visión que te cambia la vida): Debía unir a su Clan, después a los otros Clanes y conquistar como sus antepasados todo Hymukai, creando una verdadera paz para el Imperio mediante la fuerza militar, tal como los Kuge originales hicieron con el majestuoso Sujin, mil años atrás. Ebrio de sus propios deseos de gloria, Yoritomo no se parará ante nada para asegurar la conquista de Hymukai para él y sus hijos.

La capital es una ciudad esplendorosa, rebosante de gente y símbolo de épocas mejores ahora ausentes. Sus calles solían estar llenas de visitantes de otras tierras que venían a admirar su arquitectura y su radiantez. Ahora las calles están mucho menos transitadas, nadie se arriesga a salir en las noches cerradas y se susurran rumores oscuros. Suele nevar en invierno dada su localización y al despejarse las nieves para primavera, los cerezos en flor dejan un espectáculo que solía atraer a miles de personas.

El palacio del “Deber del Hijo” es una obra de tiempos pasados, cuya construcción fue ordenada por el Radiante Sujin para su amado hijo Hitoshi, en reconocimiento por sus servicios al Imperio en su lucha contra los invasores y la Oscuridad. Se dice que a la muerte de éste, el Emperador ordenó construir en su honor un monumento que recordara la gloria de su hijo y una espada de manos del legendario artesano Mishima Hanzo, la cual pasaría a su nieto y nuevo gobernante del Clan. El monumento sigue brillando con su fulgor celeste azulado cada amanecer y cada atardecer en el patio del Kyuden y se dice que significa que el alma de Minamoto Hitoshi sigue en vigilia, obligado por su juramento a vigilar la tierra de los mortales hasta que llegue la Oscuridad final, y los hombres estén preparados para ella. La espada desapareció hace aproximadamente dos siglos en una campaña desastrosa en la que su portador, Minamoto Kaito, desapareció sin dejar rastro.

· Otomo: Capital “Isla de las diez mil especias”, Kyuden Otomo. Zona: Isla NE de Hymukai

Los Otomo tienen tierras fértiles y exóticas comparadas con el resto de los abanderados de los Minamoto. Su naturaleza pragmática y dinámica les ha llevado a buscar siempre cómo mejorar su servicio al Clan Minamoto y através de él, al Imperio. Creen que un hombre vale tanto como su valentía y que un Samurai que se echa atrás ante lo que a todas luces es un avance, no merece ese nombre. Siempre sonrientes, siempre amistosos, los mejores diplomáticos de los Minamoto son de este clan abanderado, y muchas de las mujeres de los Daimyo Minamoto proceden de este clan abanderado.

Otomo Kaukatsu maneja con mano firme un clan destinado a la innovación y cuya flota tiene un flujo constante de comercio con Nishi y otras tierras allende los mares para mayor gloria de Minamoto no Yoritomo, gran Señor de Minamoto, y futuro Emperador por gracia de los Cielos.

La isla de las diez mil especias es fértil, esplendorosa y está adornada de un modo elegante a la vez que poco recargado. Marfil, y maderas de calidad junto con perlas y piedras marinas adornan su Kyuden. Sus gentes visten ropas preparadas para el calor que suelen soportar durante gran parte del año, y sus mercados rebosan de gente de otros clanes que vienen a buscar todo lo exótico que tiene que ofrecer el comercio exterior Otomo.

El Kyuden Otomo muestra el carácter sencillo del Clan al no tomar nombres ostentosos. Decorado con un estilo que denota su pertenencia a un Clan de base marítima y con gustos exóticos, su elegancia es comentada como otra prueba de que los pioneros Otomo son tanto una preocupación constante como un alivio certero en tiempos en los que los extranjeros se acercan a las costas con sus armas y costumbres extrañas.

· Wagyu: Capital “Ciudad del crepúsculo”, Kyuden “Suzume no Kumo”. Zona septentrional de la isla centran de Hymukai, al sur de las tierras Minamoto.

Distinguidos y de porte noble, los Wagyu son la muestra viviente de la gloria pasada Kuge, en la que se combina la figura del cortesano entregado a la burocracia pero sin descuidar las artes de la espada, en las que se han volcado con esmero. Poseedores de una de las posiblemente mejores escuelas de Kenjutsu e Iaido, estos dedicados guerreros no cesan en sus entrenamientos nieve o truene. Es este carácter, unido a su sentido del honor el que los ha llevado tan lejos, y su mano no dudó a la hora de seguir a Minamoto no Yoritomo hasta el final en su campaña de reunificación del Clan. Han jurado servirle como todos los descendientes de Wagyu Keitaro y cumplirán con ese juramento incluso en las puertas del Yomi. El honor lo es todo cuando el velo del Caos se desata sobre el Imperio de Wa.

La “Ciudad del Crepúsculo” tiene su nombre debido a la puesta de Sol que posee, y a que se encuentra en el meridiano del Imperio, siendo el lugar donde se dice que el día y la noche se encuentran y los dioses se tocan. Fundada bajo un eclipse total de Sol, un presagio que los Onmyouji del entonces ya no tan joven Wagyu Keitaro tuvieron claridad de observar, e insistieron en que si luchaban en esa colina, triunfarían sobre el enemigo superior en número. A la mañana sigueinte, Keitaro se alzaba moribundo pero victorioso, y ordenó la construcción de la ciudad... Murió en la victoria, como sus hechiceros predijeron, y su legado ha perdurado como juraron.

El Kyuden debe su nombre a la esposa de Keitaro, la cual siendo aún joven antes de su enlace, apareció en la Corte Imperial vestida con un kimono que representaba una bandada de gorriones, con un lazo de nombre con alusión al mismo ave. Sobrecogido por su belleza, se hizo con su mano tras un breve cortejo y nombró el Palacio en su honor tras conquistar la provincia. Desde entonces se cría a estas aves como símbolo de recuerdo a su antepasada y como acto para atraer la fortuna.

· Kuroda: Capital “Mimura”, Kyuden “Azuchi”. Sus tierras están al NE total de Hymukai, en la costa Noreste de la isla central, conlindando con sus vecinos vasallos de Minamoto no Yoritomo.

Los Kuroda son guerreros fieros, que han aprendido de sus señores Minamoto a maximizar su ventaja en el campo de batalla mediante el uso de mosquetes, ninjas y además de eso, algo novedoso aprendido a través de la experiencia en combate: El uso de ingentes cantidades de ashigaru. Debido a que las tierras de los Kuroda tienen mucha población campesina, y a que la mayoría de sus samurais cumplen otros deberes para con los Minamoto, el clan no puede permitirse desplegar todo el potencial samurai que desearían, por lo que Kuroda Kato hace dos siglos se decantó por crear grandes ejércitos de ashigaru con los que aplastar literalmente al enemigo y con el que reponer rápidamente las bajas sufridas.

Mimura, en la provincia de Owari, es una ciudad tranquila, en la que se aprecia mucho el tránsito de gente nueva de otras provincias, y en el que se encuentra un dojo en el que tiene cabida cualquier hombre que desee probarse a sí mismo contra los maestros allí reunidos. Se dice, que en la provincia de Owari, cuando un kensei se da cuenta de que ha terminado su Musha Shugyo y recibe su Satori, se retira a ese Dojo y enseña a una generación de futuros maestros de la espada y santos de la vía del guerrero. Como pueblo cercano a un río, es un área fértil pero que requiere mucho trabajo, representado por una marea de ashigarus que se pasan la vida entre la batalla y la cosecha anual.

Azuchi es el Kyuden de los Kuroda, majestuoso, ancestral y en cuyas piedras se puede ver el paso de los grandes Daimyo y sus hombres, sus maderas oscuras traídas de allende los mares, sus estatuas majestuosas, todo ello inspira un respeto místico. Antes eran los Inazo los que mantenían los templos, ahora tras la huida del 80% de sus efectivos, el otro 20% se ha unido a los Kuroda permanentemente y han renunciado a su anterior apellido familiar.

Tema del relato:

Este relato tiene varios temas que cargan de drama al mismo. Por parte de Minamoto Yoritomo tenemos el tema "el precio del poder" que se refleja en sus dudas sobre si sus convicciones son lo mejor para el Imperio; por otro lado tenemos "el peso de las tradiciones" que ha conseguido convertir a alguien indigno de confianza en un hombre capaz de conservar la lealtad de gran parte de sus clanes vasallos. El yojimbo de Yoritomo, Inazo Takezo representa el tema de "la deuda del kharma" donde queda patente su vergüenza por lo que considera una traición de todo su clan hacia su Daimyo; del mismo modo, el tema "lealtad ante todo" es una de las marcas de identidad de este personaje. El tema final que envuelve las decisiones del Daimyo es "el miedo a uno mismo", que vemos en sus miedos a lo que sabe que puede llegar a hacer si saca lo peor de sí mismo, es un tema que dará mucho juego en adelante.

Ambiente: 

En este relato el ambiente es una habitación en el lujoso palacio de los Minamoto, desde la que se puede contemplar una capital que está viviendo un momento tenso en el que se ven cosas que jamás hubiesen pensado muchos de sus habitantes. Clanes menores abandonando a los Minamoto, su Daimyo asesinado, el hermano del actual Daimyo intentando asesinar a este, conspiraciones, sangre y traiciones a una velocidad que el ambiente que resulta es de incertidumbre. El lector se encuentra con un relato en que vemos a un Daimyo preguntándose no que hay que hacer para ganar sino que hacer una vez acabada la conquista, a un yojimbo que siente un profundo pesar por la traición de los suyos y un espía que vive inmerso en un mundo de información, riesgo y lealtades.

Personajes:

En este relato he tratado principalmente tres personajes. A fin de no chafar sorpresas hablaré sobre ellos en el contexto de lo que el relato ha dejado ver y en el orden de aparición.

> Minamoto no Yoritomo: Es un hombre de convicciones firmes, que acaba de encontrarse con su deseo de renovar las viejas tradiciones, honrar a los fundadores del Imperio y pacificar la tierra de Hymukai bajo una mano que no tiemble ante ello. Valora a sus hombres y cree en las acciones de cada individuo sobre las de un grupo, hecho por el que ha aceptado a Takezo bajo su mando. Tras haber perdido a gran parte de su linea familiar, uno de ellos bajo su propia mano, ha empezado a tomar conciencia de su papel para con el clan y la familia. Su motivación es la ya mencionada conquista de Hymukai del modo menos sangriento posible, la consolidación de su linaje y alcanzar la sabiduría del reverenciado Sujin.

> Inazo Takezo: Es un personaje que está sujeto a muchos cambios bruscos, que ha visto a su propio clan darle la espalda al Daimyo Minamoto y que se ha negado a seguir esa senda. La suya es una historia de lealtad y superación de los demonios interiores. Su sentido del honor, de la disciplina extrema y de las cuestiones espirituales le convierten casi en un cruce entre un santo de la espada (Kensei) y un Yamabushi (Guerrero de las montañas, un tipo de guerrero ascético en sintonía con la naturaleza). Su motivación es traer de vuelta a los Inazo acabando con el Daimyo y sus generales, sin importar su parentesco con ellos, al fin y al cabo han traicionado el juramento de sus antepasados y por ello ya están muertos. Una vez hecho esto, su plan es ganarse el perdón de Yoritomo para los suyos y llevarlos a la gloria y la redención final.

> Otomo Nobuyoshi: De naturaleza meticulosa e intrépida, disfruta siendo el espía favorito del Daimyo Yoritomo. Como otros de su clase, podría haberse dedicado a las intrigas de la corte, a ser patrono de comerciantes o incluso a pasar una vida ociosa. Sin embargo, como hijo menor del Daimyo Otomo tenía el poder suficiente para aprender de los mejores maestros del espionaje de su clan, a la vez de tener la libertad suficiente de no heredar un puesto de responsabilidad que le atase a unas apariencias que considera absurdas. De este modo, puede servir a los Otomo y los Minamoto como mejor cree, así como ver las maravillas y los horrores que Hymukai le guarda en el camino hasta su Destino.


[Relatos][Kensei][Kuge] Clan Minamoto: "Cuando caiga la noche y solo quede el recuerdo"

“Cuando caiga la noche y solo quede el recuerdo”

Invierno del 1001 de la coronación del Tenno Sujin (Enero aproximadamente)

La noche era pesada y fría, mientras el guerrero ahora enfundado en un kimono negro con interior blanquecino oteaba el horizonte que iluminado por la noche lúgubre le mostraba una ciudad en vilo. El palacio, visto desde la torre más alta del mismo, le daba la impresión de que todo era posible, de que Hymukai entera era un tablero y él movería las fichas una a una, y cuando todos se hubieran retirado, él reinaría sobre el tablero vacío... ¿Qué pretendía una vez logrado eso? En silencio, le atemorizaba verse cegado por el embriagador poder que el Trono prometía. A su derecha, tenía al último portador del nombre de uno de los clanes rebeldes, Inazo Takezo “El Inazo Blanco” llamaban a sus espaldas los samurais del dominio. El motivo era su armadura, blanca fúnebre por los pecados de su estirpe, una vergüenza que Takezo no podría pagar con su sepukku. Su karma, como hijo del Daimyo Inazo, exigía que encontrara y acabara con los rebeldes y trajese de vuelta a sus hombres, y así quizás su Señor Yoritomo perdonaría a los hombres que simplemente siguieron sus deudas de honor. Absorto en el lento veneno que era la impaciencia por restituir su honor y su karma, pasó por alto al hombre que con pasos lentos y deliberados entró en la habitación mostrando una serenidad hecha para no causar alerta. Instintivamente, su mano se posó en la empuñadura de su reverenciada espada, recibida de manos del último Inazo digno, su abuelo Inazo Iwao, antes de retirarse al monasterio como era costumbre certera en su clan. El visitante levantó la mano izquierda, signo de no querer alcanzar al espada, y se descubrió mostrando unas facciones bien dibujadas pero fáciles de pasar por alto al poco tiempo... Otomo Nobuyoshi estaba en la estancia para entregar un mensaje. En este intercambio de gestos, quedó inadvertida la sonrisa discreta y ladeada del Gran Señor Minamoto no Yoritomo, que pensaba en la ironía de los acontecimientos y en una respuesta que ya sabía antes de escucharla.

“Debéis anunciar vuestra llegada cuando sea para presentaros ante Yoritomo-Sama” Anunció Takezo en un intento de sonar tajante.

“Yoritomo-Sama ha oido el anuncio de mi llegada antes que usted, Takezo-San” Dijo Nobuyoshi con una sonrisa destinada a ser conciliador. “Mi Señor, traigo noticias del Kyuden Kamegawa... Por lo que he podido averiguar, el Daimyo rebelde Kamegawa no Kaworu ha muerto. Su heredero, Kamegawa no Tsuneo ha sido abatido por un disparo de un tipo de mosquete que no había visto hasta ahora, cuando su castillo fue sitiado. Se dice que una serie de emboscadas y derrotas ha diezmado en este último mes a todo el clan Kamegawa, como si la ira de los Infiernos hubiera perseguido a los traidores... - Hizo énfasis en la palabra “Traidores”, y prosiguió como si no fuera intencionado- Pero tengo la impresión de que es solo el karma, que ha venido a por su cobro, mi Señor, espero sus órdenes con rigor.”

Yoritomo no esperaba eso, y odiaba las sorpresas. Los Kamegawa destruidos a manos de un grupo desconocido, ¿Un clan amigo de los Minamoto? Imposible, habría recibido avisos, noticias de emisarios... Nada. Si había algo que intrigaba a un Daimyo como él era el hecho de que una facción desconocida con armas aún nunca probadas se dedicase a borrar del mapa a uno de sus antiguos clanes vasallos, porque eso podría significar una amenaza en ciernes.

“Ve, infórmate de qué ha sucedido para que esa respuesta se haya producido. No podemos permitirnos tener un grupo desconocido eliminando Señores Feudales por doquier, no en mis provincias. Los Kuroda colindan con la princia de Tsuga, donde se encontraba el Kyuden Kamegawa, necesitamos tus servicios, ve y sé eficaz Nobuyoshi-San, eres mi mejor hombre en estas lides.” Dijo con voz cansada y con una naciente preocupación. Una vez solos de nuevo, el Señor volvió a escrutar el horizonte, hasta que Takezo se atrevió a romper el silencio.

“Mi Señor Yoritomo, dígame si puedo hacer algo para aliviar su angustia, si hay una misión que pueda cumplir para su mayor gloria. Me gustaría ir tras los traidores Inazo en cuanto su Señoría estime correcto a permitírmelo.”

“No aún, Takezo-San. Hay piezas que alguien está colocando en el tablero sin preguntar y unos cuantos rebeldes no me importan tanto como éste enigma. Aprecio tu honor, y mis ancestros saben que tu corazón es puro, al igual que los tuyos. Eres parte de un manzano con solo algunas manzanas podridas, solo hay que podarlas y toda la afrenta quedará restituida kármicamente.”

Y en la oscuridad apenas iluminada de la habitación, Takezo vertió dos lágrimas de rabia por los crímenes de los suyos, mientras agradecía la piedad de su Señor, al que juró en silencio servir hasta su muerte por segunda vez en lo que llevaban de año.

El Daimyo recordaba sus alejados días de infancia, cuando Tsuneo y él habían compartido juegos de estrategia y lecciones de kenjutsu bajo la mirada furiosa del sensei Wagyu Mifune, severo, recto, brillante y adorado por sus alumnos. Eran tiempos en los que no había cabida para la palabra “traición” ni “deber”, eran niños jugando a ser guerreros, armados con armas de juguete diseñadas para inculcar disciplina desde la niñez. Todavía le dolían las manos si recordaba las veces en que Mifune-Sama le había reprendido por su forma tosca de disparar el arco, siempre rebosante de ira, como si la filosofía zen de los guerreros no fuese con él, y solo la brutalidad tuviese dominada su alma. Ahora, tras casi dos décadas, las lecciones duramente inculcadas estaban dando fruto y le habían salvado la vida cuando Yorimasa vino a por él. El hombre que derramaba su propia sangre estaba manchado, condenado a purgar su pecado, pero... ¿Qué hacer cuando pecar es la única salida? Hombres como él o como el bueno de Takezo se veían empujados a ello por tradición, honor y supervivencia, y si bien no le tembló la mano a la hora de atacar a Yorimasa, no podía sino temer en lo que podía convertirse si se alejaba de la vía de sus antepasados... Temía a la bestia acorralada que vivía en su interior, y si no conseguía dominarla, Hymukai la sufriría durante mil años. En ese momento, en la soledad de sus pensamientos, rompió a hablar, sorprendiendo a un preocupado Takezo:

“Cuando caiga la noche, y solo quede el recuerdo del polvo de nuestros huesos, esto se cantará en las cortes de los Grandes Señores, los guerreros llorarán porque no pueden luchar nuestras batallas y las poetisas crearán obras sobre nuestras gestas. Porque aquellos que hoy levanten sus estandartes junto al mío, serán recordados como verdaderos patriotas durante diez mil años...” Y tan súbito como había comenzado a hablar, se silenció, volviendo a su contemplación.

[Fin del relato introductorio de los Minamoto]

Y todo vuelve a su cauce...

Bueno, ha pasado casi el verano y estoy de vuelta aquí con vosotros. Como ya visteis, a mitad del verano intenté volver al ritmo normal pero no fue posible, ha sido un tiempo muy ajetreado entre gestionar la apertura de un negocio, adaptarme a una nueva ciudad y demás quehaceres que me han mantenido apartado del blog.

Retomo el ritmo de posteo de por lo menos una actualización cada Sábado e intentaré ofrecer también otra los Miércoles. Es una de las cosas que más me he planteado en este tiempo, el ritmo que de verdad quiero para postear en este blog y el panorama de blogs actual. Y como muchas otras cosas, es un tema que tiene varias posturas, todas relativamente válidas; he estado observando tendencias sobre posteo, y mientras algunos postean a diario, otros incluso hasta cinco a diez veces al día y otros una vez cada pocos días o para casos concretos. Con esto no me estoy quejando de esas posturas, sino simplemente comento lo que opino y es que cuando ideé este blog fue como un lugar donde poder colgar mis relatos, las noticias sobre wargames nuevos o que me pareciesen interesantes y mis primeros intentos de ser guionista amateur (Cosa que aún anda en proceso). Habrá algún lector que espere ver todas las novedades de cada tema que posteo, o se decepcionará porque no hable de todos los juegos nuevos o poco conocidos que hay, o cualquier cosa similar, pero no puedo contentar a todos y aunque parezca egoísta creo que lo más importante es estar a gusto con el trabajo de uno mismo. Del mismo modo, acepto sugerencias de nuevos juegos, nuevos temas y secciones por añadir, siempre puedo pasar algo interesante por alto en el camino y es grato recibir algo de ayuda.

Siento haberme explayado, pero necesitaba dejarlo patente y siempre viene bien que lo escuchen a uno. Espero que os gusten las nuevas entradas del blog y que esto crezca cada vez más.

Un saludo,

Nomak.

miércoles, 3 de julio de 2013

[Una charla con...] Entrevista a José (Boldo) de Vedra Games

Entrevista de Nomak (Croatoan Studio) a José (Boldo) de Vedra Games

Introducción

Nomak: Esta entrevista surgió cuando vi el juego de Colonial Space Wars, ya que me interesó el juego y dije "Hay que tener una charla con Boldo" y dicho y hecho le envié un mail en cuanto me fué posible. Y antes de que me diese cuenta ya me había respondido a mis preguntas. Me ha encantado porque es una de esas personas que no te da una respuesta escueta, sino que de verdad te comenta toda su opinión. Desde aquí te doy las gracias de nuevo por el detalle de responder tan rápido. Vamos al lío.

Nomak: Háblanos un poco de Vedra Games, su idea inicial, sus inicios y su presente.
Boldo: Vedra Games es la empresa que Africa Mir (mi mujer) y yo (José D. Méndez) hemos montado, y cuyo objetivo es la creación de todo tipo de juegos. Originalmente se gestó para dar salida al wargame  Colonial Space Wars, nuestro primer proyecto iniciado unos 7 años atrás, pero queremos dedicarnos también al diseño juegos de mesa, cartas o incluso videojuegos y apps.

Nomak: ¿Quienes forman el equipo de VG?, ¿Qué tal es su sede?
Boldo: Actualmente somos únicamente dos personas en Vedra Games, aunque hemos tenido (y esperamos tener en el futuro) colaboradores. África (Licenciada en Bellas Artes y Master en Animación y Modelado 3-D) se encarga principalmente de toda la parte gráfica y el arte, mientras que yo me dedico a crear la mecánica, escritura y promoción de los juegos.
Actualmente no tenemos sede física dedicada exclusivamente a la empresa, por lo que todo se gesta en un domicilio familiar. Esta situación  se ajusta sin problemas a nuestras necesidades presentes por el volumen de trabajo que manejamos, y es una manera de reducir gastos para aumentar la viabilidad de la empresa.

Nomak: ¿Qué productos tenéis actualmente disponibles?
Boldo: Nuestro primer y único juego en el mercado de momento es “Colonial Space Wars: New Horizons”, y esto ha sido posible mediante autoedición. Nos encargamos nosotros mismos de la distribución y promoción, y después de dos meses ya está disponible en tiendas de Andalucía, Alicante,  Barcelona, Madrid y Talavera de la Reina.  
Además de “Colonial Space Wars” hemos participado en concursos para la creación de juegos, y ya estamos preparando otros proyectos, como la expansión de “New Horizons”.

Nomak: Colonial Space Wars: New Horizons es un proyecto muy interesante, ¿Qué acogida está teniendo?, ¿Qué expectativas tenéis puestas en él?
Boldo: Pues la demanda del juego está siendo buena, ya que en apenas dos meses se han vendido unas 70 copias (aproximadamente el 15% de la producción hecha en español) y la crítica que recibimos por parte de la mayoría de los que lo prueban es muy positiva. Teniendo en cuenta que no tenemos un fuerte respaldo económico ni una distribuidora que ayude promocionarlo estamos muy satisfechos.
Por otro lado, aunque las cosas van  mejor de lo que podríamos esperar somos conscientes de que estamos introduciendo un producto demasiado “diferente” en el mercado, ya que ahora mismo creemos que no hay nada parecido al sistema utilizado en “Colonial Space Wars” (wargame con ausencia de dados y figuras). Esto es un handicap porque hay que acostumbrar al consumidor a algo nuevo, lo que unido a la alta oferta de juegos de mesa y wargames complicará la implantación de nuestro juego hasta al menos un par de años. Sin embargo confiamos mucho en sus posibilidades para tener éxito a medio-largo plazo, ya que tiene todos los elementos para lograrlo. Colonial Space Wars es económico, contiene arte y conceptos de gran calidad, se nutre de un trasfondo complejo, y es sencillo de aprender (aunque difícil de dominar!). Como África suele decirme, con que la gente le dé una oportunidad, se lo llevan.

Nomak: Hablando de CSW: NH, ¿Podrías hablarnos del juego en profundidad desde tu visión como creador del mismo? A los lectores puede interesarles mucho.
Boldo: Bueno, lo que ahora es “Colonial Space Wars” ha cambiado mucho  respecto a la idea de lo que iba a ser hace siete años. Por aquel entonces nuestros primeros borradores se asemejaban bastante a un “Warhammer 40k” de escaramuzas o un“Infinity”, hasta el punto de que pretendía usar un sistema con D10 y miniaturas de resina. El caso es que el proyecto se fue retrasando por diferentes motivos, y mientras tanto fui cambiando de idea de lo que buscaba con él. Finalmente llegué a la conclusión de que por mucho que se cuide un wargame a nivel de diseño o materiales, si su reglamento es complejo estás restringiendo demasiado el espectro de potenciales jugadores. Como lo que queríamos era hacer un buen juego pero también que mucha gente lo disfrutara, opté por simplificarlo. Digamos que si al principio el warhammer 40k o juegos de ordenador como UFO eran mi mayor fuente de inspiración, cambié radicalmente la mecánica a algo más parecido a un ajedrez futurísta.
Con todo esto, ¿Qué se ha conseguido realmente?. Pues creo que estamos ante un nuevo tipo de wargames, más cercano al público general pero también atractivo al jugador veterano, amante de la estrategia y la táctica. En la gira de presentaciones que he realizado durante esta primavera he comprobado que prácticamente cualquier persona mayor de 8 años puede aprender los conceptos básicos de “Colonial Space Wars” en una única sesión de 30 minutos, y que la mayor parte se marcha muy satisfecho con la experiencia. Esto unido a que el sistema está específicamente diseñado para facilitar su competición (ausencia de dados y reducido tamaño),  lo convierte en un juego de gran potencial para aumentar la comunidad de usuarios, quizás más a la altura de juegos de cartas que de wargames con miniaturas.  

Nomak: ¿En qué proyectos andáis últimamente?
Boldo: Buff, demasiados… Y eso sin contar a los niños, jeje. Por desgracia Vedra Games aún  no puede mantenerse exclusivamente con los ingresos que recibimos de “Colonial Space Wars”, así que hemos ampliado nuestro ámbito de trabajo. África alterna su labor en nuestros proyectos con trabajos de diseño para otras empresas (una sección que denominamos Vedra Studio) . En mi caso estoy dedicado enteramente a la promoción del juego, pero también estoy involucrado en varias actividades relacionadas con el Warhammer 40k. Participo de forma más o menos activa en blogs, podcast y e-zines, y desde hace tres años dirijo la iniciativa Elo40k (el ranking de jugadores de WH40k en España). Recientemente hemos organizado uno de los más importantes torneos de WH40k, el I Gran Torneo de Hierro, en el que se ha reunido a algunos de los mejores jugadores de todo el país y se han grabados sus partidas para su difusión en la web.
En cuanto a nuevos juegos, estamos ya trabajando en la expansión de CSWNH, que calculamos podría estar lista en el plazo de un año si lográramos los fondos necesarios. Además de la expansión, llevamos varios meses de trabajo para hacer sus respectivas versiones en App para móviles y un manual de rol.
Al margen de CSWNH, hemos comenzado un juego de mesa familiar, del que probablemente podamos presentar un prototipo durante el próximo otoño, y ya tenemos en mente los conceptos básicos de lo que serán otros dos futuros proyectos, uno para un juego de cartas y otro para un wargame con temática de fantasía y/o histórico.

Nomak: ¿En algún momento os habéis planteado el formato de wargames a 28-30mm?
Boldo: Sí, como comentaba anteriormente inicialmente CSWNH iba a tener miniaturas de 30mm. Uno de los problemas  que nos surgieron durante el desarrollo fue la pérdida de colaboradores que hubieran podido esculpir/moldear, y luego nunca tuvimos recursos suficientes para crear  la gama de miniaturas que necesitábamos. Para bien o para mal, África y yo nos fuimos quedando solos para sacar adelante el proyecto, así que tomamos la decisión de dejar de lado el uso de figuras (al menos temporalmente!) y emplear fichas para representar las unidades. Esto nos lo han criticado negativamente algunos interesados, pero también es cierto que otros muchos lo consideran una de sus ventajas por las facilidades que ofrece para el juego casual. Las miniaturas son visualmente muy atractivas, y hacen golosos para el consumidor hasta los juegos más complejos, pero nosotros no queríamos ni podíamos competir con ese mercado. El sistema de fichas que emplea “Colonial Space Wars” puede ser menos espectacular, pero es fácilmente transportable y almacenable, y requiere muy poco espacio físico para que 4-8 jugadores disfruten entretenidos de un buen rato.

Despedida: Un saludo desde aquí a Boldo y África por su esfuerzo e ilusión para con el juego y por la presteza con la que me han respondido a la entrevista.

En cuanto a vosotros, aquellos que os leéis mis tochopost a diario, gracias por el interés y por los comentarios. Espero que os esté gustando el nuevo ritmo de publicación (Ya haré un post sobre esto) y los contenidos más variados. Por cierto, para los aficionados a este estupendo juego, estamos pendientes de subir un vídeo sobre una partida introductoria, para que veáis un poco más de él. ¡Hasta pronto!

miércoles, 26 de junio de 2013

[Una charla con...] Entrevista a Javier de Zenit Miniatures

Entrevista de Nomak (Croatoan Studio) a Javier (Zenit Miniatures)

Introducción

Nomak: La entrevista que tengo aquí llevaba unos meses queriendo poder hacerla, pero problemas técnicos y la apretada agenda de nuestros entrevistados, nos han hecho adaptarla al tiempo del que ambos disponemos para la misma. Ahora, es una alegría para mí el traeros una entrevista a Javier, director de Zenit Miniatures y jefe también del equipo de Kensei. En ella intenté centrarme por un lado en la compañía en sí y sus integrantes, y por otra por el estado actual del juego Kensei y su futuro más inmediato. Espero que os guste (Y al Staff de Zenit al que mando un saludo desde aquí). Vamos a ello.

Entrevista

Nomak: Origen de Kensei, ¿Cómo se inició el proyecto? ¿En qué estado se encuentra actualmente?
Zenit Miniatures: El proyecto se inicio un poco de manera inconsciente, decidimos que queríamos realizar un juego de samurais y miniaturas para el mismo, ya que nos gusta mucho el mundo Japones. Al principio se pensó en un juego de escaramuzas, pero no estábamos convencidos ya que deseábamos ver grandes ejércitos enfrentándose en la mesa de juego. Así que poco a poco y con paciencia fue creciendo. Ahora mismo estamos en un punto que todavía consideramos inicial, hay muchas ideas y mucho trabajo por hacer. Pero seguimos teniendo la paciencia con la que iniciamos este camino, vamos dando pequeños pasos que nos lleven a un gran objetivo, pero nos centramos en lo que tenemos delante. Así poco a poco, no se nos viene grande. Ya lo dijo el poeta Antonio Machado: Caminante no hay camino, el camino se hace al andar.

Nomak: Habladnos un poco sobre el juego, sobre lo que os inspira y el porqué os ha motivado a hacer todo esto.
Zenit Miniatures: Tenemos nuestras principales referencias en el cine clásico de samurais y las series de televisión. Nos gusta mucho el cine Chambara y cine asiático en general. El juego está inspirado en las dos grandes confrontaciones samurai que se producen históricamente; las guerras Gempei y el Sengoku Jidai. Esto lo filtramos bajo un prisma de fantasía para no quedarnos encorsetados en los elementos históricos de cada una de las épocas, de modo que las armaduras etc.. pudiesen pertenecer a uno u otro periodo. Además pensamos, que un mundo en el que la historia no está escrita (y está por construir) es mucho más interesante, que un mundo en el que los sucesos no tienen otra posibilidad; de ese modo podíamos hacer también que los seres mitológicos cobraran presencia real en nuestro mundo imaginario y darle rienda suelta a la imaginación de los jugadores. 

Nomak: ¿Cuál ha sido la impresión que os ha causado el Indiegogo que recientemente acabasteis?, ¿De donde son y que tal ha reaccionado el grupo de mecenas?
Zenit Miniatures: Hay mecenas de todo el mundo desde Nueva Zelanda a Kazahastan, pasando por Malasia. La verdad es que estamos muy contentos con la aceptación que ha tenido y con el apoyo que nos han dado todas las personas que han confiado en nosotros. La mayoría de ellos son de España, Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Italia y Alemania.

Nomak: Sobre lo que se quedó en el tintero (La facción Wako), ¿Qué podéis contarnos de ello? Somos muchos los fans que nos hemos quedado a la espera de más información sobre la misteriosa facción Wako.
Zenit Miniatures: Los Wako pronto sembraran las costas de Himukai de terror, que no consiguiésemos realizar la tercera fase no va a ser un impedimento para que en un futuro estén en el juego, simplemente atrasará un poco su salida. Esta es una facción de clanes piratas que tienen sus fortalezas en pequeñas islas escondidas. Estos tienen el único objetivo de conseguir riquezas y aprovechar el caos de Himukai para conseguir poder. Las criaturas que podrán invocar serán principalmente del Océano: Nagash (Hombres serpiente), etc... 

Nomak: ¿Quien forma el equipo de Zenit dedicado a Kensei? 
Zenit Miniatures: Pues somos Dani y Javier; Antonio y Raúl en producción; nuestros escultores Thais, Diego, Ernst, Juan y Didier; Javi en diseño; Orlando que se dedica a los foros y al testeo de Kensei; Adam Ferrando y Emilio realizando los concepts, Marc Masclans pintando las miniaturas; la gente de Dragones y Castillos que trabaja en el reglamento de Nemesis; más todos aquellos amigos que nos ayudan con sus ideas y comentarios a desarrollar el juego como Victor o Javier Hidalgo, además de todos los que se toman las molestias de escribir trasfondo para el mismo como Helios. No somos una gran empresa y cada uno tiene su trabajo a parte de Zenit, pero vamos a seguir aquí contra viento y marea, ya que nos encanta. Zenit tiene mucha vida por delante.

Nomak: Háblanos de Adam Ferrando, de su trayectoria hasta el momento y de la inclusión de Juan Díaz en el equipo de escultores.
Zenit Miniatures: Adam es el concept artist de todas las criaturas de Kensei, a habido un poco de confusión ya que algunos creen que es el escultor de Zenit. Hasta ahora el 80% de las miniaturas de Kensei han sido realizadas por Diego, con el cual trabajamos desde el comienzo de nuestra andadura, un gran artista. Juan a comenzado ahora con Zenit y esperamos que haga muchísimas miniaturas de nuestros juegos, tenemos una relación de amistad y esperamos trabajar con él tanto tiempo como el desee.

Nomak: ¿Qué nos podéis contar de las minis nuevas no sobrenaturales? 
Zenit Miniatures: Pues que tenemos novedades para varios años, entre los nuevos clanes y las unidades adicionales para los clanes que ya existen. Ya que no son todas las que ahora aparecen en el reglamento. 

Nomak: Recientemente pude ver una imagen de las versiones alternativas de héroes, ¿Son cosas que veremos aproximadamente en lo que queda de año o simplemente son descartes/proyectos a largo plazo? 
Zenit Miniatures: Algunos son las novedades de este mes.

Nomak: Entremos a lo sobrenatural, ¿ Cómo va su implantación?, ¿Y la producción de miniaturas?
Zenit Miniatures: Pues el desarrollo de todos los perfiles es algo que lleva un poco de tiempo, ya que en el Indiegogo alcanzamos metas muy grandes.No queríamos empezar a desarrollar a fondo hasta que no tuviéramos claro hasta donde llegaría el interés de los jugadores. Ese es el sentido de un crowdfunding se lleva a cabo el proyecto si consigue el suficiente apoyo. La producción va viento en popa.

Nomak: ¿Que cambios tenéis planeado que experimente el juego a un año vista?
Zenit Miniatures: Ahora estamos enfrascados con el desarrollo de la magia y como dijimos antes, vamos paso a paso, pero tenemos muchas ideas para el futuro;  por ahora los nuevos clanes y la ampliación de los existentes.

Nomak: ¿Hay algún evento o alguna novedad que queráis comentarnos especialmente y que pudiese interesar a los lectores? 
Zenit Miniatures: Pues ahora mismo la verdad es que estamos centrados en usar todas nuestras energías en el Indiegogo y en el desarrollo de la magia. Tenemos como principal objetivo satisfacer a todos aquellos que nos han apoyado. Un evento importante será el relanzamiento de Nemesis para el cual se están esculpiendo muchas novedades y se está trabajando en la nueva versión del juego. Algunos creen que está abandonado, nada más lejos de la realidad. Simplemente se está esperando para dar un salto mayor.

Nomak: ¿Qué nos podéis enseñar y contar de las instalaciones centrales de Zenit en Sabinillas?¿Cúal es la I+D detrás del juego y sus proyectos? 
Zenit Miniatures: Nuestras instalaciones son simples; una sala de producción y otra de juego y empaquetado. Ambas son unos 100 metros cuadrados.

Nomak: Finalmente, antes de despedirnos... ¿Qué esperáis de Kensei en el futuro, más allá del mero éxito del juego? 
Zenit Miniatures: Pues nuestra principal ilusión es ver crecer este mundo hasta donde nos lleve. No nos creamos grandes expectativas ya que estas nunca son buenas. Hay que tener pequeños objetivos que sumados se conviertan en uno grande, pero no expectativas, ya que la realidad nunca es como la esperamos.

Nomak: Gracias por vuestro tiempo, un saludo y ha sido un placer entrevistaros chicos.
Zenit Miniatures: Gracias a ti por tu interés y por darnos la oportunidad de contaros un poco quienes somos y que hacemos. Un saludo.

Conclusiones

Nomak: Como podéis ver son una compañía joven pero que está luchando duro por salir adelante y dar lo mejor de sí mismos. Tienen un producto que como muchos que me conocéis sabéis bien, me tiene enganchado como es Kensei, y es que este juego tiene lo que yo llevaba mucho tiempo buscando: Samurais, ninjas, y batallas por derecho a una escala verdaderamente interesante (Yo soy de los que si puede jugará en niveles 7+ con minimo 70 minis). Han conseguido lo más difícil para una empresa novel, que es triunfar en el extranjero incluso más que en nuestra tierra a mi parecer, cosa que les augura un buen futuro si siguen a este ritmo o incluso lo mejoran. Tienen un staff que aunque nunca le viene mal algo de voluntarios, se las apañan bien solos, unos artistas de nivel (Ahora incluso a Juan Díaz, con lo que ya sobran palabras) y mucho futuro por delante.
Al juego aún le quedan una facción por salir del taller de miniaturas y otra por entrar en fase de producción, un concurso de trasfondos por acabar su fase de veredicto para darle caña al trasfondo y unas reglas/minis sobrenaturales ansiadas por su público junto a las novedades extra que siempre son de agradecer, pero todo eso lo veremos tengo la impresión antes de dos años (Tardará más los Wako con sus sobrenaturales, y quizá algún extra) y apostaría algo a que no decepcionará a nadie.
Ahora, me despido dejándoos con imágenes de algunas de las novedades que han surgido este mes en cuanto al trabajo en progreso del Indiegogo como de lo que está por venir este mes de Julio que viene.

Galería

· Tema para Kensei, creado por Jonay Armas (Al que envío desde aquí mi enhorabuena por el tema) y que por ahora es el primero de su BSO. Os lo dejo aquí para que amenice un poco la galería.



· Os iré enseñando el estado WIP (En algunos casos "green") de algunas de las miniaturas extra, según hemos podido ir viendo en el facebook de ZM y en su web:


Las miniaturas extra, a falta de tener imagen de Geisha, Espía y Kensei femenina
 · Aquí tenemos tanto al Onmyouji Infernal como a su mascota no menos demoníaca, están tanto en green como en resina (Previo paso a hacerlas en metal):

El diseño del perro es increible, de las dos mascotas Infernales, ésta se lleva mi total devoción ^^
 · Los Tanuki, con su pinta de bonachones panzudos hacen al rival descuidarse del poder que poseen en realidad. Aquí tenéis a los tres:

Me han encantado desde el momento en que los ví, me gustaría tenerlos aunque fuera solo por coleccionismo
 · El tan esperado Espía, esculpido por Juan Díaz nada más llegar a Zenit Miniatures como escultor. Un trabajo limpio y clavado, en el que ha conseguido plasmar la intención del concept artist (Marc). Os enseño como va la cosa:

Es la miniatura a la que más ganas le tengo de todo el juego, y a la que mejor pienso currarme
· La Kensei femenina, recién salida del horno como el Espía, un miniaturón que no dejará indiferente.

Se echaba de menos una "heroína" samurai, ya la tenemos

 · Un Onmyouji Infernal pintado con una calidad que excede las palabras. La miniatura en sí es genial, y creo que todos los jugadores de Kuge tendremos uno aunque no tengamos criaturas infernales, sólo de ver una miniatura así en el tablero:
Felicitar al pintor porque tiene una mano increible y deseando ver la mini en las mesas pronto.
 · El familiar (Mascota mágica por así decir) extra para el Onmyouji Infernal, que se ve en green aún pero que tiene una pinta tremenda:

Esta araña pintada en colores oscuros y contrastados debe quedar genial

· La nueva Geisha (De las extras del Indiegogo) tiene una pinta genial ya que la pose favorece mucho a la miniatura, así como los detalles de la misma. Muy pronto podremos tenerla en las mesas de juego:

Transmite una sensación que me encanta, y decorar el abanico puede ser una diversión muy interesante

· Y para el final lo mejor del día, la imagen de una de las próximas novedades (De la que hasta ahora solo había una imagen filtrada y se pensaba que no iba a salir, asi que ¡sorpresa!), es el Daimyo Buke según parece por el estilo de ropaje y armamento, la pose es genial, el arma me encanta así como el vestuario, si bien no soy mucho de cascos samurai, en este caso la máscara me encanta (En L5A me encantaban las máscaras Escorpión...) y creo que le da un aire tenebroso:
Llevaba desde que ví la otra foto deseando verlo de más cerca... Me pienso hacer con uno vamos
Espero ver cualquier comentario sobre dudas con el juego o sugerencias para el blog, aparte de que hayáis disfrutado de la lectura. ¡Buenas noches y hasta la próxima!

sábado, 15 de junio de 2013

Wargames: Colonial Space Wars, hibrido de wargame y juego de tablero

Recientemente me he dado cuenta de que Boldo (Al que suelo leer por Terrasomnia), tenía una compañía de juegos "Vedra Games" y que uno de sus juegos más recientes es el "Colonial Space Wars: New Horizons" (Guerras de Colonias Espaciales: Nuevos Horizontes). Así que me decidí a escribir sobre él, aunque por motivos personales he tardado más de lo que me gustaría en poder acabar la reseña, pero bueno vamos a ello en profundidad.

Trasfondo

El Universo de CSW:NH es un futuro lejano dentro de dos milenios y medio (4700DC) en el que la Humanidad ha conseguido dominar el viaje espacial y ha conquistado tanto su propio sistema como los sistemas solares de Alfa Centauri, Sirio, Proción y Altair, si bien no han conseguido mantenerse unidos, viéndose separados en 3 facciones diferentes (Unión de Terra, Hermandad Centauri e Industrias Heimdall) acosados por un mal al que han denominado la "Amenaza Scaryan", una plaga que se ha desatado desde los confines del sistema Tau Ceti. En este marco de relaciones entre facciones y luchas por la supervivencia y prosperidad, se desarrolla el juego.

Facciones:

· Unión de Terra: Originariamente eran el corazón del imperio humano sobre las estrellas, ahora son sus restos, unos implacables y que nadie duda que en un futuro volverán a recuperar todo su esplendor perdido. Controlan el sistema Solar, el sistema Altair y algunas fortalezas de La Armada en Alfa Centauri. Sólo mantienen tratos con Industrias Heimdall, principalmente para el trato de uso de cibermercenarios.

· Hermandad Centauri: Quizás la menor de las cuatro facciones, con sus territorios únicamente compuestos por Alfa Centauri. Son la facción más mística, ya que fueron salvados de la aniquilación por una raza alienígena a la que llaman "Antiguos" y a los que desde entonces adoran como a dioses y de los que recibieron tecnología y apoyo. Intentan llevar a todos los sistemas humanos sus valores loables y su forma de ser, y la Unión no va a dejarles las cosas fáciles. Suelen hacer tratos con las Industrias Heimdall para contratar especialistas y hacer tratos.

· Industrias Heimdall: Controlan Syrio y Proción, además de ser la facción más buscada aunque sea de modo reticente por las otras dos facciones humanas. Sus miembros han llegado a una comunión con la máquina sorprendente en la que han sustituido organos defectuosos por ciber implantes y métodos similares de mejora física y mental. En gran parte, todos han perdido su humanidad, pero son eficientes y todos les buscan para hacer tratos.

· La Amenaza Scaryan:  Nadie sabe de donde surgieron, ni qué los creó, sólo recientemente en términos cronológicos se ha descubierto que proceden de Tau Ceti, otro sistema solar cercano a los del antiguo Imperio de la Humanidad. Parecen ser poca cosa, hasta que bajas la guardia y se convierten en tu peor pesadilla, lo que ha provocado que haya un cordón de naves permanentemente vigilando que la amenaza sea lo menor posible. Aun así, el mal sigue esperando su oportunidad de desatarse.

El juego:

Se juega en un tablero similar al de ajedrez (Casillas cuadradas como patrón), que mide 12x10 casillas y sigue luego una elección de zona de despliegue, orden de despliegue, etc. Las fichas que cada jugador maneja, forman lo que se llama en el juego una "Espada de combate" o grupo pre-establecido de unidades. En un futuro habrá más, pero de momento para empezar es lo que tenemos a nuestra mano para jugar, ya que esto está destinado a ser la gama más básica que sirva de armazón para las futuras actualizaciones y reglas avanzadas.

Las unidades tienen atributos, niveles de salud, habilidades especiales, acciones, movimientos, etc. Esto hace un juego táctico y muy curioso que estoy seguro que no nos dejará con mal sabor de boca. En la página oficial (Al final del artículo os la dejo por secciones, que sé que os gusta el no dar muchas vueltas jajaja), podréis descargar el manual básico y echarle un ojo a las reglas.

Por el momento está el juego básico, las espadas nuevas, refuerzos y demás a precios muy asequibles. Personalmente me pillaré uno en cuanto pueda, porque me encantan los juegos de tablero y estrategia.

Precios:

El precio está como dije arriba muy bien, hablamos de que la caja básica que te permite jugar con las cuatro facciones y las reglas básicas sale por 30€, cosa que para los precios que hay en el mundillo de los juegos, es un precio muy lógico. Las expansiones van desde los 5€ para las espadas extra (Con posibilidad de segundo color por si jugáis hasta 8 me parece), hasta 10€ para las cajas de refuerzos (Una caja con un poco extra para cada facción para el escenario Guerra de Desgaste).

Conclusión:

Concepto interesante, trasfondo sci-fi muy curioso, precios muy bien ajustados y sobre todo otro buen producto español, que en este mundillo hay muy buena mano en el producto patrio. Lo recomiendo y desde aquí un saludo a Boldo y darle la enhorabuena, porque este negocio no es fácil y menos con la que está cayendo.

¡Nos vemos el martes!

jueves, 13 de junio de 2013

Volvemos tras un pequeño respiro

Buenas tardes a todos:

Llevaba ya bastante para mi gusto sin escribir nada en el blog y quería hacer esta entrada para explicar un poco la ausencia, disculparme por no avisar y de paso, hablar de algunos avances y cambios en el blog.

La ausencia: Hace cosa de tres semanas, tras la última de mis entradas publicadas, se me complicó un poco mi vida laboral (Ando en trámites para abrir un local) y necesitaba implicarme más en ello, y aunque pensé que podría compaginar ambas tareas, poco a poco me fui dejando y no tenía inspiración suficiente como para hacer entradas y gestionar el blog. Por ello, hace cosa de diez días, empecé a plantearme el panorama actual de blogs de cualquier formato, a ver la corriente actual de noticias y demás y ver qué quería escribir.

Razón de ser: Mi idea al hacer este blog era el hablar de aquello que me gusta, traer cosas que otros no traían o no profundizaban lo que yo creía "suficiente" (Dicho desde un sentido de lo que a mí me gustaría profundizar en ese tema concreto), traer avances de juegos/otros con seguridad (Me echan para atrás los rumores porque a veces me dejan con expectativas que luego no se cumplen), entrevistas y mis propios escritos ya que el grupo de guionistas amateur que quería formar era el verdadero corazón del blog.

Voy a intentar seguir en esa línea original del blog pero como dije antes con un enfoque más centrado en una variedad de temas y en la sección de relatos. Habrá de todo, y desde aquí os animo a escribir al blog para pedirnos reseñas o lo que sea.

Futuros proyectos: Ando planteándome empezar un guión que lleva muchísimo tiempo entre mis apuntes como "pendiente", fue una idea que se compone de muchos apuntes sueltos e ideas a medio desarrollar pero que creo que me va a gustar ponerla en marcha. El método será ir tratando el tema y ambiente del proyecto, el desarrollo de sus personajes (Al menos sin desvelar demasiado), antagonistas y demás partes. Me gustaría que los lectores (Actuales y futuros) me ayudasen un poco a hacer de críticos, cosas que no gustan, recomendaciones, etc. Porque aunque yo finalmente escriba lo que me parezca (xD), viene bien saber la opinión del público.

En otro meridiano, se encuentran el subir algunas entrevistas que tengo aparcadas desde hace un tiempo (Una que envié pero quiero reenfocar, una que con el trabajo no he podido hacer y una que tenía pendiente), todas de juegos o sistemas diferentes y alguna que tengo aún rondando la cabeza. Por otro lado, reseñas sobre juegos y mucho más.

Un saludo, perdón una vez más por el retraso, y hasta la próxima entrada ;)

martes, 21 de mayo de 2013

Reflexión: Nuevas tendencias en las compañías de wargames (1ª parte)

Buenas tardes a todos, hoy me gustaría hacer una pequeña reflexión sobre un tema en el mundo de los wargames que me parece muy curioso. Los jugadores de mi generación hemos estado acostumbrados a comprar manuales enormes, llenos en ocasiones de material que no necesitamos, o incluso que está en constante revisión (Y acaba siendo más rentable agrupar Faqs que comprar un reglamento). En esos casos, nos veíamos en el problema de tener que desembolsar una cantidad de dinero considerable y que reducía el número de miniaturas que podíamos adquirir. Recuerdo que a veces lo comprábamos entre dos, entre cuatro o incluso entre todo el grupo de amigos ya que jugábamos todos.

Ahora, en tiempos de crisis, o quizás de innovar un poco para llegar cada vez a más gente y fidelizar clientes, hay varias compañías que te regalan el manual básico de juego en formato digital para que tú lo leas, lo juegues y si ves que debe ser modificado en algún modo, comunicarlo al Staff o incluso crear tus propias Faq o incluso reglas caseras. Esto agrada a muchos jugadores que acaban de conocer el producto y en cierto modo les anima a por lo menos leerlo y comprobar si el juego les atrae mínimamente.

No sé que os parecerá a vosotros, pero a mí me parece una nueva forma de hacer las cosas. Por un lado, las compañías creo que no tienen que testear tanto ya que pueden confiar en la comunidad de jugadores (Como consumidores finales y que saben lo que quieren) para obtener esa información de juego. Por otro, los jugadores pueden centrarse en comprar las miniaturas nada más, olvidándose de los costes de manual y de ver que invierten un dinero considerable en un libro que se verá constantemente revisado (Acabando con más apuntes que letras impresas xD).

Esto me ha venido a la mente porque llevo un tiempo siguiendo varios juegos y en ellos se está dejando la libre descarga del manual (Siendo actualizado cuando toca), de modo que decidí compartirlo con vosotros para que opinéis sobre el tema.

¡Hasta la próxima!

miércoles, 15 de mayo de 2013

Wargames: Finalizado el Indiegogo de Kensei, felicitaciones a Zenit Miniatures

Bueno, hemos seguido esta campaña con varias reseñas a lo largo de estos escasos 45 días (Sí, se han hecho cortos al final), que ha durado la campaña de Indiegogo en la que Zenit Miniatures se ha currado el modulo de fantasía de Kensei así como algunas de las novedades que muchos esperaban (El espía me ha encantado, y Date Masamune es un buen avance), por lo que desde Croatoan Studio, y a titulo personal como Nomak, les felicito por cumplir con dos de sus tres fases, pero os pongo mejor una prueba visual:

Ya estamos deseando toda la comunidad tener las minis a mano ;)


















Analicemos esto:

· Mecenas: 649 mecenas, y eso sin contar los que hayan participado a través de Añadidos en pedidos de amigos, los Añadidos de los mecenas y demás.
· Fondos: 69.159€, cuando la cifra buscada en la 2º Fase eran 65.000€, y hace tan solo 24h eran unos 56.000€ mal contados. Esto me ha enseñado que a ultima hora, el público se mete una prisa inusitada y empieza a participar como si no hubiera un mañana.
· Resultado final: Se han completado dos Fases y se ha quedado al 3ª en el aire, lo que seguramente solucionarán en el menor tiempo posible creo yo. Casi setenta mil euros es una cifra increíble para una campaña española, según tengo entendido. Lo curioso es que tengo la impresión de que hay más fans fuera de las fronteras que dentro, lo que a mi parecer es muy triste, que los extranjeros aprecien los juegos nuestros mejor que nosotros mismos.

Los pedidos comenzarán a ser procesados en la mayor brevedad, recordad tener claro qué queréis. Según tengo entendido irán dándose caña en tener todo bien organizado y a tiempo (Están a marchas forzadas todos), así que desde aquí quiero transmitirles un fuerte aplauso y un abrazo al equipo detrás del éxito de la campaña:

"Va por vosotros amigos :D "

PD: En breve, entrevista de Zenit Miniatures sobre Kensei, novedades, conclusiones de campaña y demás. Para lo que sea, ya sabéis donde responder.

sábado, 11 de mayo de 2013

Reflexiones: ¿Es el crowdfunding el futuro de los wargames?

Buenas tardes a todos, hoy os escribo inaugurando la sección de Ex Miscelanea con una reflexión que llevo cavilando de unos meses hacia aquí. El tema, es el crowdfunding o micromecenazgo, como se le suele llamar en estos lares, vamos a ello:

El micromecenazgo se ha puesto de moda desde hace unos años como un método de sacar proyectos (A mi parecer) mediante la búsqueda del soporte y la opinión del usuario destinatario de ese producto. De este modo, muchas empresas se asegurarían de que si el producto sale adelante es porque al público le gusta, es rentable y los costes de producción se han cubierto llegando en ocasiones a generar incluso beneficios (Esto pasa pocas veces, pero cuando pasa es digno de verse), lo que constituye a todas luces una forma de marketing muy acertada. Personalmente, a mi me gustan ya que dan por un lado la posibilidad de hacer proyectos que de otro modo quizás serían descartados, además de que te dan la posibilidad de adquirir material a precios muy razonables. Ése es el punto del mecenazgo: tú das un dinero para contribuir al proyecto, y la compañía te da algo a cambio de forma no monetaria (En el caso de los wargames, pues material o minis), siempre como un intercambio de valores, para que todo cumpla con la legalidad. Hay otros casos de mecenazgo, como campañas solidarias y demás que no vienen al caso pero cuyo enlace os dejaré al final de la entrada.

Llegados a este punto en el que he hablado un poco del sistema de micromecenazgo, os contaré lo más básico que cada uno debe saber antes de meterse en un proyecto:

- Tiempo: Todo proyecto tiene un tiempo límite para que la gente aporte fondos. Llegados a ese momento, la empresa (Si ha alcanzado su cifra mínima) recibe los fondos.

- Cifra mínima: Cantidad de dinero mínima para seguir adelante con el proyecto y que la compañía que hospeda el mecenazgo le de el dinero enviado por los mecenas.

- Fases: Sirven para dividir el proyecto en agrupaciones de metas (Goals), que logran incentivar la participación y permiten ofrecer al mecenas unos regalos extras por su participación.

- Metas (Goals): Objetivos escalonados que suelen ser del mismo valor que el siguiente escalón. Cada uno representa un grupo de objetos (no siempre son objetos), que la empresa producirá si alcanzan esa recaudación. Normalmente, cada meta conlleva un beneficio extra para el mecenas, haciendo así que éstos se involucren en la campaña y le den mayor difusión.

- Beneficios (Perks): Es una cantidad de dinero que puedes aportar y a cambio de la cual obtienes unos beneficios (Valga la redundancia) en forma de objetos u otras cosas no monetarias.

- Mecenas Veloces (Early Backers): Son mecenas que hacen sus aportaciones antes de una fecha concreta, recibiendo a cambio extras que el resto no recibirá o que son exclusivas.

- Envío: Todos los mecenazgos indican condiciones de envío. Normalmente el envío es gratis, pero puede variar dependiendo de la zona donde vives y de la propia campaña. Consulta siempre las condiciones.

- Añadidos (Addons): Son una serie de opciones que podemos añadir a un Beneficio que hayamos seleccionado previamente. Por ejemplo: Si X Beneficio es a 100e y queremos añadir un addon Y de 20e, escogemos el Beneficio de 100 y damos a pagar 120, luego mandamos un mensaje indicando para qué son los 20e de más y listo.

- Pagos: Puedes hacerlo mediante Paypal o mediante tarjeta bancaria convencional, pero recomiendo usar Paypal siempre que se pueda, ya que es más seguro y el pago es instantáneo.

Y bueno, esto es lo más básico de las campañas, espero que os haya sido de ayuda. Esto cubre la mayoría de las páginas de micromecenzgo, pero si en alguna específica veis cosas que no entendéis siempre podéis preguntarme y será un placer echar una mano.

¿Será este método el futuro de los wargames? Espero vuestras opiniones...

domingo, 5 de mayo de 2013

Diario de Génesis: El Clan Hara (Otokodate)[Kensei]

Introducción:

En esta "génesis" voy a charlar un poco sobre el Clan Hara, que he creado para darle trasfondo a mis partidas y campañas de Kensei con la facción Otokodate. Trataré el tema de la narración, el ambiente, los personajes y las motivaciones detrás de cada uno. Finalmente, las anécdotas y guiños.

Tema:

En este primer relato, el tema a tratar es "El fin justifica los medios", que el Daimyo Hara Hideki deja patente en cada una de sus acciones y pensamientos junto con el deseo de venganza por los agravios hechos a su familia por los samurais. Del mismo modo, hay otros temas detrás de este: Haruka pone de manifiesto el tema de la combinación de poder y miedo, ya que aunque posee un gran potencial para la brujería, adivinación (Onmyodo) y otros talentos, siente un gran temor por Hideki y por sufrir el destino de su mentora, destruida por los poderes que no supo controlar, creando una combinación bastante interesante en mi opinión. Itto sin embargo, representa un tema más crudo "Deber antes que Honor", ya que prácticamente ha vendido su alma al señor de los Hara a cambio de la vida de Saori, una joven aprendiendo el oficio de geisha. Estos son los temas centrales del relato inicial, próximamente iré desvelando más temas con cada personaje.

Ambiente:

La semi oscuridad era perfecta como ambiente del relato tanto para marcar el caracter macabro de la situación (luces tenues, sacrificio humano, brujería, etc), como para reflejar exteriormente la oscuridad y las dudas que anidan en cada uno de ellos. He intentado reflejar el miedo de Haruka, la ira de Hideki hacia aquellos que le atacaron, la tácita aceptación de Itto ante su condición de matarife silencioso, de un modo más descriptivo en lugar de utilizar diálogos para esta ocasión. He escogido un almacén para describir un sitio que tuviese algo de toque de mercader y a la vez para hacerlo impersonal... Nada de castillos ni mazmorras, el almacén de una tienda anónima usada por el Clan como via de escape del Kyuden.

Personajes:

En este relato he tratado principalmente tres personajes. A fin de no chafar sorpresas hablare sobre ellos en el contexto de lo que el relato ha dejado ver y en el orden de aparición

> Haruka: A pesar de que aún no llega a la veintena, esta joven de origenes desconocidos domina el onmyodo que se centra en los difuntos, la adivinación y la magia elemental a un nivel básicos. Esto la convierte en una herramienta util para su Señor, asi como en una hechicera de renombre temida por muchas aldeas. Tiene un temor indescriptible por verse superada por sus poderes y ser destruida por las fuerzas que desata. Su motivación es convertirse en la hechicera más poderosa de Hymukai, dominando sus capacidades totalmente, recuperar los escritos de la mentora de su mentora y convertirse en la única mujer al lado de Hideki.

 > Hara Hideki: Señor de la Provincia de Tsuga, del Clan Hara y del Kyuden Kamegawa. Es un principe mercader, hijo de un rico mercader asesinado por samurais ambiciosos al inicio de la guerra en Hymukai. De naturaleza pragmática y sin escrúpulos aparentemente, está decidido a llevar a su recién creado Clan hasta lo más alto. Siempre tiene un as en la manga del kimono. Su motivación es la conquista de los territorios de su antiguo Daimyo Kuge como venganza por sus agravios, además de la destrucción del orden social existente mediante un plan elaborado para crear uno nuevo con él y sus "socios" como gobernantes.

 > Itto: Ronin que sirve fielmente a Hideki, ha jurado dar su vida por él a cambio del contrato de la joven Saori, una de las aprendices de geisha que Hideki tiene en su poder. Es reservado, y aunque su aspecto y fama hacen que los campesinos apenas se crucen en sus asuntos, él siempre se mantiene educado y neutro con todo el mundo, lo que le granjea la simpatia (y el respeto) de todos. Su motivación es asegurar la supervivencia de Saori, y poder tener una vida a su lado.

 Anecdotas y guiños: 

> Hara significa "Campo", que es de donde procede precisamente Hideki, del campesinado. Los nombres de la provincia (Tsuga) y del Kyuden (Kamegawa) significan respectivamente cicuta y "lugar de las tortugas". El primero lo elegí así por ser una variedad de pino que en mis relatos poblará esa provincia en gran parte de la misma. Kamegawa se llama así porque su primer dueño le puso ese nombre al ver desde lo alto del Palacio unas tortugas enormes en el lago cercano, teniendo el Kyuden desde entonces varios murales dedicadas a las tortugas, pues se pensaba que protegían el lugar siempre que la virtud y los kami estuviesen bien presentes para sus habitantes.

> Itto y Saori son un pequeño guiño a dos personajes de L5A de un módulo llamado "Asesinato en el Kyuden Kyotei", en el que había un ronin llamado Itto y su protegida era una geisha llamada Reika, hija de un Daimyo difunto y vendida como esclava, que planeaba una venganza. Yo hice un remake de esa aventura para una campaña del RPG que aún sigue en marcha, y ciertamente fueron dos personajes que me impactaron mucho. Tanto es así que me decidí a incluirles en mis relatos de Kensei, pero en lugar de adoptar totalmente a ambos personajes (Cosa que me pareció muy fea), decidí hacer un pequeño guiño y crear dos personajes que recordasen a ellos, pero cuyas historias fuesen ligeramente distintas en cuanto a pasado, y muy distintas en cuanto a presente y futuro.

He obtenido varias sugerencias para el próximo relato, y he pensado en ponerlas en marcha desde ahora, espero que sigáis enviándome comentarios. Yo los iré aplicando y escribiendo más relatos...

¡Hasta otra!

sábado, 4 de mayo de 2013

Relato (Kensei): [Otokodate] Presagios oscuros...

La Onmyouji (Hechicera) removió la sangre en el cuenco de madera, mientras con la otra mano exprimía el corazón del pobre desgraciado que yacía en la mesa de madera del destartalado almacén donde se encontraban. El ritual de adivinación que había aprendido años atrás requería concentración y mucha atención a la hora de seguir los pasos correctos, no hacerlo podría significar que las respuestas fueran poco claras, erróneas o incluso los espíritus se sintiesen agraviados. Haruka había visto lo que un kami del fuego podía hacer a un ser humano, sobre todo a uno que lo haya agraviado antes, al fin y al cabo, su mentora había muerto carbonizada por ello años atrás en Ishikawa. Alejó esos pensamientos negativos mientras continuaba con su mantra, para el que pronunciaba la lengua de los espíritus, pero pervertida por sus prácticas oscuras y perturbadoras.
Haruka, "La Bruja de Ishikawa"
Enfrente suya sentado impaciente le esperaba su líder, su salvador y su nuevo Daimyo (Señor Feudal), Hara Hideki. Éste, que no era conocido por sus creencias religiosas o místicas, esperaba que Haruka lograse respuestas como la herramienta útil que solía ser. Como su padre y maestro le había enseñado, un mercader poderoso y ateo desde su juventud, un hombre debe usar toda ventaja que esté a su alcance y llegar tan alto como sea posible... Nadie recuerda a un perdedor anónimo. Sus últimas victorias le habían dejado la sensación de que sus ambiciones estaban al alcance de la mano, al fin y al cabo su señorío en la provincia de Tsuga era la más importante y grandiosa de sus conquistas. Gracias a una planificación despiadada y a unos hombres bien pagados (En dinero o en promesas de títulos), había derrotado a hombres que habían nacido pensando que eran superiores a Hideki sólo por nacer en un Shiro (Castillo) y ahora sus cabezas decoraban las picas de sus muros, mientras él se sentaba en el Kyuden (Palacio) Kamegawa. Había ofrecido a todos los campesinos del antiguo Daimyo la libertad de huir o quedarse y prosperar, por fortuna prácticamente todos aceptaron su oferta, tal y como había esperado. Con un feudo dispuesto a dar la vida por él y su promesa de prosperidad y ascenso social, Hideki se sentía cargado de fuerzas y esperanza, pero impaciente ante su siguiente conquista. Su kiseru (pipa de fumar) iluminaba parcialmente la semi-oscuridad que Haruka requería para su brujería, odiaba tener que estar en penumbra pero si ésta cosechaba la mitad de éxito del que esperaba podría darse por satisfecho... Ella había sido su tercera inversión más rentable. Levantó la vista desde la onmyouji hasta donde se encontraba una figura con capa apoyado en una de las vigas del almacén, apenas visible en la oscuridad de aquella zona como un tigre expectante, haciendo alarde a su apodo. Itto, "El Tigre Blanco de Kitane", el ronin más talentoso que él hubiese visto jamás en su sus viajes, y el más caro y falto de conciencia que hubiese visto en sus casi tres décadas de vida, dicho fuese de paso.  Llevaba a su servicio desde que Hideki decidió dejar de servir a los intereses de los Kuge de la Capital y centrarse en proteger sus bienes y aumentar su poder para acometer su venganza. Fue un acuerdo tácito y beneficioso para ambos en el que Itto había ofrecido su servicios a cambio de la vida de una de las muchachas que había comprado años atrás como aprendiz de geisha para una de sus casas de té. Era una parodia de las costumbres samurai, y eso le hacía sentirse poderoso y satisfecho, en cierto modo era una de las miles de profanaciones en las costumbres de la casta guerrera que Hideki había pensado cometer en venganza por el asesinato de su padre y la expropiación de gran parte de sus riquezas y patrimonios. Mientras rememoraba estas cuestiones, se puso a divagar en qué estaría pensando en ese momento su despiadado sicario, dejando un poco de respiro a la hechicera y a sus recuerdos.

Hara Hideki, Daimyo del Clan Hara (Facción: Otokodate)
Itto estaba observando de modo distante el herético ritual que Haruka estaba llevando acabo. La bruja no le despertaba simpatía, pero a diferencia de la mayoría de la gente que poblaba su existencia gris, no le producía indiferencia, era más bien como una sensación de vacío entre ambos, dos monstruos cuyas miradas se solían cruzar por un instante, momento que les proporcionaba un escalofrío de inquietud que era el típico sentimiento que tenían al reconocer a una bestia de igual poder. Su Daimyo lo observaba desde el centro del almacén casi a oscuras, y se permitió observar a Hara Hideki con ojos vacuos, sabiendo que daría su vida por ese hombre, pero solo si mantenía a Saori fuera de peligro. Ella era su única debilidad, su única muestra de honor y conciencia, y desconocido por casi todo el mundo, ella era la última prueba de un Itto que en tiempos pasados podía caminar a la luz del día con la cabeza bien alta y dos espadas al cinto, mon (Escudo de armas) en kimono y cuerpo arreglado. Lejos quedaron esos días, se lo recordaban a diario las sucias tareas que se veía obligado a incurrir por su Daimyo: Asesinar generales enemigos mientras dormían o viajaban, provocar duelos con personajes clave de entramados que no comprendía, secuestrar niños, acabar con ellos si sus padres se negaban a las exigencias de su Señor, y demás tareas destinadas a un matarife sin sentimientos ni conciencia. El camino de los hombres no es justo y el del guerrero exigía disciplina y presteza, máxime cuando uno era un pobre ronin (Samurai sin amo) y tenía que ganarse el pan para él y su protegida. Las palabras de la bruja lo recorrieron mientras su voz resonaba de modo siniestro por todo el almacén... Odiaba la brujería.

Itto, Tigre Blanco de Kitane

"Hideki-Sama, los espíritus difuntos dicen que hay cuatro peligros sobre tu sombra, uno viene de los Cielos, dispuesto a corregir tu traición al honor, otro viene de la Tierra, a castigar tu blasfemia ante los kami, un tercero vendrá de los infiernos, pues quienes dañen a sus siervos se enfrentarán a los Señores Yama, y finalmente el cuarto, que como ola brava vendrá a intentar llevarse vuestra gloria justa y grande." Ella sabía que él perdonaría el tono de los difuntos a través de ella, ya que no era dueña de sus palabras, pero aun así tragó saliva mezclada con algo de temor y prosiguió, "Aconsejan buscar al pequeño niño de ojos vacuos en cuyo corazón residen las cinco esferas, aquel que lo posea tendrá el poder de cumplir su mayor ambición. Suya es la clave de alzarte con el poder o encumbrar a tus enemigos, debes tomar la decisión sobre su vida o la tuya tocará a su fin" Y con esto, Haruka finalmente se tambaleó exhausta, con el cuenco manchando el suelo al caer a su lado. Con un gesto de asentimiento frío y dos de orden, un par de ashigarus se dispusieron a levantar a la hechicera y llevarla de vuelta a los túneles que llevaban hasta su base en la cueva... Aún no había tenido tiempo de trasladar sus cosas al Kyuden. La bruja traía presagios oscuros, y con cuatro enemigos no tenía tiempo de descansos ni comodidades... Pero tenía que encontrar a ese niño y mantenerlo a su lado.

[Continuará en el relato "Genealogía del Clan Hara (1)"]

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